Les Illes Medes, arxipèlag de set illots calcaris davant de L'Estartit, constitueixen una de les reserves marines més riques del Mediterrani occidental. Protegides des del 1983, acullen anfossos, morenes, barracudes, pops i coralls vermells en aigües cristal·lines. Des de l'Aparthotel Arenal a Pals, les Medes són a 20 minuts en cotxe, la qual cosa les converteix en l'excursió nàutica imprescindible de la teva estada.
Les Illes Medes en xifres
L'arxipèlag cobreix 21,5 hectàrees de superfície emergida i 511 hectàrees de reserva marina protegida. Els illots, dels quals la Meda Gran (la més gran) culmina a 78 metres, estan deshabitats des de finals del segle XIX. La reserva marina prohibeix la pesca, l'ancoratge lliure i la recol·lecció, la qual cosa ha permès una regeneració espectacular de les espècies.
Es comptabilitzen més de 1300 espècies animals i vegetals a la reserva, incloent-hi uns 70 anfossos adults de gran mida, una població única al Mediterrani occidental. Les coves submarines, parets verticals i praderies de posidònia la converteixen en un lloc classificat entre les 10 millors destinacions de submarinisme d'Europa.
L'accés es fa exclusivament en vaixell des de L'Estartit, port situat a 15 minuts de Pals. El bany està autoritzat únicament en certes zones delimitades, i el nombre de submarinistes diaris està regulat per preservar el medi.
Els millors punts de submarinisme
Aquí els llocs imprescindibles classificats per nivell:
Tascons Grossos: paret vertical de 0 a 50 metres, el punt més famós. Anfossos gegants, barracudes, bancs de castanyoles. Nivell Open Water mínim.
La Vaca: cova túnel accessible a tots els nivells, habitada per llagostes i morenes. Llum catedral espectacular al migdia.
Carall Bernat: agulla rocosa, immersió a la deriva al voltant del pic. Grans rajades, bonítols, de vegades peixos lluna a l'estiu.
El Dofí: derelicte d'un vaixell enfonsat voluntàriament a 27 metres per crear un escull artificial. Recomanat nivell 2.
Els Salpatxots: paret poc profunda (5 a 15 metres), ideal per a batejos i primers nivells. Anfossos curiosos.
Calcular 40 a 60 euros la immersió en exploració (bateig 75 a 90 euros). Els centres de submarinisme de L'Estartit (Unisub, Xaloc, Medaqua) proposen paquets multi-immersions atractius.
Snorkel a les Illes Medes
El snorkel és la manera més senzilla i econòmica de descobrir la reserva marina. Diversos prestadors proposen sortides de mitja jornada amb vaixell, equipament i guia:
Sortida snorkel clàssica: 3 a 4 hores, 40 a 55 euros per adult, 25 a 35 euros per nen. Inclou aletes, màscara, tub i vestit de neoprè 3mm. Sortida 9h o 14h.
Sortida SeaWalker: casc estanc que permet caminar sota l'aigua sense saber nedar. 80 a 100 euros, accessible des dels 8 anys. Experiència única per a no nedadors.
Caiac transparent: 2 hores, 35 a 50 euros, perfecte per veure els fons sense mullar-se. Sortida possible des de L'Estartit o Montgó.
Les zones de snorkel es concentren al voltant de la Meda Petita i els petits illots. L'aigua és clara (visibilitat 15 a 25 metres), temperatura entre 14 graus al febrer i 25 graus a l'agost. El neoprè segueix sent còmode fins i tot en ple estiu sota l'aigua.
Excursions en vaixell amb fons de vidre
Per als no submarinistes, els vaixells amb fons de vidre o semisubmergits ofereixen una alternativa accessible a tothom:
Vaixell visió submarina clàssica: 1h30 a 2h, 20 a 28 euros adult, 12 a 18 euros nen. Sortides freqüents de L'Estartit. Aturades a les coves, comentaris multilingües.
Tour Illes Medes i costa: 3h a 3h30, 35 a 45 euros adult. Inclou les Medes i les coves costaneres fins a Cala Pedrosa. Combo perfecte paisatge i submarí.
Excursió posta de sol: 2h a 2h30, 30 a 40 euros. Copa de cava inclosa, ideal en parella o família. Llum màgica sobre els penya-segats.
Les companyies Nautilus, Coralsub i Medas Emocions proposen aquests formats. Reserva en línia o directament al port. Preveure barret, crema solar i càmera estanca.
Millor període per visitar
L'experiència varia molt segons l'estació:
Juny a setembre: aigua a 20-25 graus, visibilitat màxima (20-30 metres), totes les activitats disponibles. Afluència important, reserva imprescindible. Temporada ideal per a principiants i famílies.
Abril-maig i octubre: aigua a 16-19 graus, vestit 5mm o semisec necessari. Visibilitat excel·lent, afluència reduïda, tarifes a vegades decreixents. Temporada plebiscitada pels submarinistes confirmats.
Novembre a març: aigua a 13-16 graus, reservada a submarinistes experimentats amb vestit gruixut. Excel·lent visibilitat, grans pelàgics de vegades observats. Alguns centres tanquen.
La millor finestra per combinar meteorologia, aigua càlida i afluència raonable és a mitjans de juny a finals de juny, després principis de setembre. Evitar el període 15 juliol - 20 agost per a més serenitat.
Organitzar la teva excursió des de Pals
Des de l'Aparthotel Arenal, diverses opcions de trajecte:
Cotxe: 15 minuts fins a L'Estartit (14 km). Pàrquing de pagament en temporada alta (3 a 6 euros la jornada). Pàrquings gratuïts a 10 minuts a peu del port.
Bicicleta elèctrica: 30 a 40 minuts pel carril bici que travessa els arrossars. Trajecte pla, agradable, retorn cansat si hi ha vent. Possibilitat de deixar la bicicleta a l'estació del port.
Autobús: línia Sarfa des de Pals, freqüència limitada (3 a 4 passatges al dia a l'estiu). Calcular 30 minuts de trajecte, 2,50 euros el bitllet.
Taxi: 25 a 35 euros el trajecte simple. Interessant per a grups o retorns tardans.
Preveure una mitja jornada mínim (matí preferentment per la llum i l'aigua calmada). Per als submarinistes amb 2 immersions, calcular la jornada sencera. El retorn a Pals permet un final de dia de descans a l'estudi o a la platja.
Tarifes detallades per activitat
Recapitulació dels pressupostos a preveure per persona:
Bateig de submarinisme: 75 a 95 euros, 1 immersió a 6 metres amb instructor dedicat Immersió exploració (titulats): 40 a 60 euros la immersió, decreixent en paquet Paquet 5 immersions: 180 a 250 euros segons el centre Snorkel guiat mitja jornada: 40 a 55 euros Vaixell visió submarina: 20 a 28 euros Tour vaixell costa i Medes: 35 a 45 euros Caiac transparent 2h: 35 a 50 euros SeaWalker: 80 a 100 euros Pàrquing L'Estartit: 3 a 6 euros/dia
Per a una família de 4 (2 adults, 2 nens), calcular 120 a 160 euros per a un snorkel de mitja jornada complet, 90 a 130 euros per a un tour en vaixell.
Les coves de la costa del Montgrí
Menys conegudes però sovint incloses a les excursions Medes, les coves de la costa del Montgrí mereixen un article a part. La Cova Foradada, la Cova del Bou, la Cova de la Fonollera ofereixen jocs de llum espectaculars i formacions calcàries mil·lenàries.
Diversos vaixells combinen Medes i coves en un mateix tour (3h a 3h30). El paisatge espectacular de penya-segats caient al mar turquesa figura entre els més bells de Catalunya. Combinar tots dos permet rendibilitzar el trajecte.
Consells pràctics i bones pràctiques
Algunes regles per respectar la reserva marina:
No tocar res: coralls, esponges, peixos es poden fregar però no acariciar. Un simple contacte pot destruir diversos anys de creixement coral·lí.
No agafar res: petxines, estrelles de mar, palets es queden a la reserva. Els infractors arrisquen multes de 600 a 300 000 euros.
Crema solar biodegradable: exigida per alguns centres, fortament recomanada per protegir el medi. Els filtres químics clàssics contribueixen al blanquejament dels coralls.
Respectar les consignes: el nombre de submarinistes per lloc està limitat, els ancoratges són fixos, el silenci sota l'aigua permet observar els anfossos.
Material: els centres proporcionen tot el necessari. Els submarinistes confirmats poden portar el seu regulador, màscara i ordinador per a més confort.
Preguntes freqüents sobre les Illes Medes
Cal un títol per bussejar?
No per a un bateig (75-95 euros), sí per a les immersions d'exploració (mínim Open Water PADI o equivalent). Els centres verifiquen el títol i el quadern d'immersions abans de la sortida.
Els nens poden participar?
El snorkel és accessible des dels 5-6 anys amb un adult. El SeaWalker des dels 8 anys. El bateig de submarinisme a partir dels 10 anys segons els centres (12 anys a alguns). Els vaixells amb fons de vidre són accessibles a totes les edats.
Es pot banyar lliurement a les Medes?
Sí, a les zones delimitades al voltant de la Meda Gran. L'ancoratge està prohibit fora de zones designades. La majoria dels visitants es banyen des del seu vaixell d'excursió.
Quant duren les excursions?
D'1h30 per a un simple tour en vaixell a 8h per a una jornada amb doble immersió. La fórmula més popular és el snorkel de mitja jornada (3-4h).
Hi ha molta gent a l'estiu?
Sí, juliol-agost veu fins a 500 submarinistes i 1500 practicants de snorkel al dia a la reserva. Reservar amb 1 a 2 setmanes d'antelació. Preferir les sortides matinals (sortida 9h) per evitar la multitud.
Es poden veure dofins o tortugues?
Rarament, les Medes són conegudes sobretot per la fauna bentònica (fons marí). Els dofins a vegades es veuen en trànsit mar endins. Les tortugues babaues poden ser trobades a l'estiu (rar).
És possible la natació lliure des de L'Estartit?
No, la distància (2 km) i els corrents fan la travessia perillosa. L'accés a la reserva es fa únicament en vaixell.
Conclusió
Les Illes Medes ofereixen una experiència submarina única al Mediterrani, des de la simple observació des d'un vaixell amb fons de vidre fins al submarinisme tècnic en parets vertiginoses. Des de l'Aparthotel Arenal a Pals, l'arxipèlag és a 20 minuts, permetent mitges jornades o jornades completes sense desplaçament logístic pesat.
Reserva el teu estudi a l'Aparthotel Arenal per a una estada natura i mar a la Costa Brava. Per completar el teu descobriment, consulta la nostra guia completa de Pals, la nostra guia de les platges més boniques dels voltants i la nostra guia d'activitats en família a Pals per organitzar una estada activa i variada.